Tender menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia online adalah:
1. tawaran untuk mengajukan harga, memborong pekerjaan, atau menyediakan barang
Contoh: hanya pengusaha bermodal besar yg mampu mengikuti ~ di atas dua miliar lima ratus juta rupiah;
2. gerbong kereta api (untuk tempat batu bara, kayu, atau air)
Namun pengertian yang sering dipakai untuk tender adalah arti kata tender yang pertama yaitu merupakan tawaran untuk mengajukan harga, memborong pekerjaan, atau menyediakan barang.
Dalam peraturan pengadaan barang jasa sebenarnya tidak dikenal istilah tender, namun lebih dikenal dengan istilah pelelangan yang sebenarnya dapat berarti lain. Pelelangan yang berasal dari kata dasar lelang, berarti penjualan di hadapan orang banyak (dng tawaran yg atas-mengatasi) dipimpin oleh pejabat lelang. Namun apapun istilahnya pada umumnya orang banyak menggunakan tender untuk lebih berkonotasi pada penawaran atau pemborongan pelaksana pekerjaan konstruksi.
Kata tender juga sering dikaitkan dengan pengadaan barang/jasa, yang mana tender adalah salah satu cara untuk memperoleh barang/jasa yang dibutuhkan oleh pengguna barang/jasa. Cara lainnya dapat menggunakan penunjukan langsung, pengadaan langsung atau sayembara/kontes. Begitu pula untuk konsultan dikenal istilah seleksi untuk mencari penyedia yang akan memasok jasa konsultan yang diperlukan
Berbeda lagi istilah tender dalam bahasa inggris, yang berarti "showing gentleness and concern or sympathy", seperti pada lagunya elvis yaitu "love me tender", jangan diartikan bahwa elvis itu adalah pencinta pengadaan barang/jasa ya...